[세종타임즈] 세종창조경제혁신센터가 4일 소상공인시장진흥공단이 추진하는 ‘2026년 혁신소상공인 투자연계 지원사업(LIPS: Lifestyle Biz Incubator Program for Strong Enterprise)’ 민간운영사로  최종 선정됐다.

세종센터는  “LIPS는 민간이 성장 가능성을 보유한 소상공인과 로컬창업기업을 선제적으로 발굴·투자하거나 성장 가능성을 검증하면, 정부가 매칭융자와 사업화 자금 등을 연계 지원하는 선투자 기반 프로그램”이라며 “지역 기반 소비재, 식품 바이오, 콘텐츠, 생활밀착형 분야 기업의 투자형 스케일업 지원에 초점을 맞춘 사업”이라고 설명했다.

세종센터는 그간 ‘신사업창업사관학교’, ‘로컬크리에이터 육성’, ‘강한소상공인 육성’ 등 로컬·소상공인 중심 사업을 운영하며 기업 성장을 지원해온 경험을 갖추고 있다. 

센터 측은 이러한 운영 실적이 로컬창업 보육과 시장검증, 투자 역량을 보여주는 지표로, 향후 LIPS 운영에서도 핵심 기반이 될 것으로 기대했다.

투자 연계 기반도 강화한다. 세종센터는 로컬창업 대상 투자 성장 지원체계를 바탕으로 ‘수요투자라운드’, ‘수요투자IR’ 등 정례 투자 플랫폼을 직접 운영하고 있다. 아울러 민간 투자사, 정책금융기관, 지역금융권과의 협력체계를 구축해 LIPS 참여기업의 후속 투자 유치까지 지원한다는 계획이다.

특히 세종센터는 올해 주관하는 ‘2026 로컬창업기업 육성사업’과 LIPS를 연계 운영해, 로컬기업이 창업 초기부터 사업화, 시장검증, 글로벌 성장까지 단계별 로드맵 지원과 직접투자를 함께 받을 수 있는 통합 지원체계를 마련할 예정이다.

오득창 세종센터 대표는 “세종센터는 중부권 로컬·소상공인 기업이 시장에서 실질적으로 성장할 수 있도록 투자 중심 지원체계를 꾸준히 강화해왔다”며 “이번 LIPS 운영사 선정을 계기로 중부권 로컬창업의 사업화, 투자, 글로벌 진출까지 이어지는 스케일업 구조를 한층 강화하겠다”고 말했다.