[세종타임즈] 단양군이 가평초등학교 활성화와 지역 인구 유입을 위해 추진해 온 ‘학교로 온: 가평초 공공임대주택 신축공사’가 지난 24일 착공식을 갖고 본격 추진에 들어갔다.

군에 따르면 이번 사업은 학생 감소로 어려움을 겪는 지역 학교에 활력을 불어넣기 위한 것으로 총 80억원을 투입해 매포읍 가평리 일원에 공공임대주택 18호를 조성한다.

이번 착공은 단양군이 2025년부터 단계적으로 추진해 온 각종 행정 절차가 결실을 맺은 결과다.

군은 토지 매입과 공유재산 심의, 지방재정 투자심사, 지방소멸대응기금 확보, 군관리계획 변경, 설계 공모 및 기본·실시설계 완료 등 주요 절차를 모두 마무리하며 사업 추진 기반을 다졌다.

올해 준공을 목표로 추진되는 이번 사업은 가평초 인근에 지상 4층 규모의 아동·가족 친화형 공동주택을 조성하는 것이 핵심이다.

임대주택은 75㎡형 12호, 44㎡형 6호로 구성되며 승강기, 조경공간, 주차장 등을 갖춰 가족 단위 생활에 적합하도록 설계됐다.

특히 가평리 일대에는 가평 올래생태공원 등 생활 기반시설이 조성돼 있어 입주민과 지역 주민 모두의 생활 여건 개선에도 도움이 될 전망이다.

군은 입주 우선순위를 초등학생 자녀를 둔 외지 가구에 부여해 학생 유입 효과를 극대화할 계획이다.

이를 통해 가평초 교육여건 개선과 학교 존립 기반 강화는 물론, 귀농·귀촌 인구 유입에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다.

군 관계자는 “학교가 살아야 마을이 살고 아이들이 돌아와야 지역의 미래도 열린다”며 “이번 착공은 단양의 정주환경을 새롭게 바꾸는 중요한 출발점”이라고 강조했다.

이어 “단양이 머무르고 싶은 도시, 아이 키우기 좋은 도시가 될 수 있도록 주거·교육·생활 기반을 지속적으로 확충해 나가겠다”고 말했다.

한편 이번 ‘학교로 온’사업은 지역학교 살리기와 지방소멸 대응 전략을 결합한 대표 사례로 단양군은 이를 통해 지속 가능한 정주도시 기반을 강화해 나갈 방침이다.