[세종타임즈] 세종특별자치시사회복지협의회와 세종특별자치시사회복지사협회가 최근 특정 인터넷 언론이 제기한 ‘선거 개입’ 및 ‘공적자금 사용’ 의혹 보도와 관련해 “사실과 전혀 다르다”며 공식 입장을 발표했다.

두 기관은 “사실과 달리 전달된 의혹이 지역사회 기부문화와 사회복지 현장에 불필요한 오해를 초래할 수 있어 이를 바로잡고자 한다”고 밝혔다.

“공공기관 아닌 법정 민간단체…정책 제안은 상시 업무”

협의회와 협회는 「사회복지사업법」 제33조 및 제46조에 근거해 설치된 법정 민간단체로, 보도에서 언급된 ‘공공기관’ 또는 ‘관변단체’와는 성격이 다르다고 설명했다.

또한 사회복지 종사자 처우 개선, 제도·예산 보완 협의, 지역 복지정책 제안, 민관 협력체계 구축 등은 특정 시기와 무관하게 연중 수행하는 고유 업무라고 강조했다. 두 단체는 세종시 사회복지 현장의 의견을 대변하며 시의회 및 관계 부서와 지속적으로 협의해 온 민간 대표 기관이라는 점도 덧붙였다.

“후보자 초청 사실 없어…일반적 현장 방문”

후보자 초청 의혹에 대해서는 “사실무근”이라고 밝혔다. 행사 일정은 당일 오전 협의회 공식 SNS와 협의회장 개인 계정을 통해 공개됐으며, 이를 확인한 일부 후보자들이 자율적으로 방문했다는 설명이다.

또한 여러 후보자들이 동일 시기 지역 내 다양한 사회복지기관을 방문해 현장의 의견을 청취해 왔다는 점을 들어 특정 기관만 문제 삼는 것은 사실관계를 균형 있게 반영하지 않은 것이라고 지적했다.

“공직선거법 위반 행위 전혀 없어”

협의회는 행사 과정에서 특정 후보 지지·반대 발언, 홍보물 배포, 조직적 동원 등 공직선거법 위반 소지가 있는 행위는 없었다고 밝혔다. 전 과정이 영상으로 기록돼 있어 사실관계 확인이 가능하다는 입장이다.

“공적자금 투입 전혀 없어…민간 기부 행사”

이번 대량 기부식은 세종시사회공헌센터를 통해 2025년 초부터 이어져 온 민간 기부 기반 행사로, 시 공적자금은 전혀 투입되지 않았다고 강조했다. 행사 운영 역시 협의회 내부 인력과 민간 기부처 협조로 진행됐다는 설명이다.

보관 창고 부족, 운송 인프라 한계 등 운영상의 어려움이 있었으나 예산 지원은 없었으며, 일부 보도에서 공적자금이 투입된 것처럼 해석될 수 있는 표현이 사용된 데 대해 유감을 표했다.

“사실 확인 요청 없이 보도…기부문화 위축 우려”

협의회는 “보도 전 사실 확인 요청이 없었다”며 유감을 표명했다. 최근 세종시 사회복지 예산 감소로 현장 어려움이 커진 상황에서, 민간 기부 연계를 통한 보완 노력까지 오해받을 경우 기부문화 위축으로 이어질 수 있다고 우려했다.

두 단체는 “언론의 공익적 기능은 존중하지만, 정확한 사실 확인과 균형 잡힌 취재가 우선되어야 한다”며 “앞으로도 특정 정당이나 후보를 지지하지 않는 민간 사회복지기관으로서 지역 취약계층과 사회복지 종사자를 위한 공익적 역할을 지속해 나가겠다”고 말했다.