[세종타임즈] 임달희 공주시의회 의장이 오는 6월 치러지는 지방선거에서 공주시장 출마를 공식 선언했다.

임 의장은 교육을 공주의 미래 성장 동력으로 제시하며, 자치단체 최초 ‘수도권 공주학사’ 설립을 핵심 공약으로 내걸었다.

임 의장은 21일 기자회견을 열고 “멈춰버린 공주의 심장을 다시 뛰게 하고, 시민과 함께 기적을 만들기 위해 이 자리에 섰다”며 출마의 뜻을 밝혔다.

이날 그는 자신의 정치 철학으로 ‘별은 혼자 빛나지 않는다’는 메시지를 강조했다. 임 의장은 “리더는 홀로 빛나는 존재가 아니라 시민을 빛나게 하는 배경이 되어야 한다”며 “10만 공주 시민 한 분 한 분을 주인공으로 모시는 ‘10만 시민의 별이 비추는 공주’를 만들겠다”고 말했다.

임 의장은 공주시가 나아가야 할 제1 아젠다로 ‘꿈의 교육도시 공주’를 공식 선포했다. 그는 “공주는 역사·문화·관광 등 풍부한 자원을 갖추고 있음에도 미래 세대를 위한 투자가 부족해 정체돼 왔다”며 “정치는 아이들이 고향을 든든한 디딤돌로 삼을 수 있도록 길을 여는 역할을 해야 한다”고 강조했다.

이를 위한 구체적인 실행 방안으로 자치단체 최초 ‘수도권 공주학사’ 건립과 세계 유수 명문대 유학 및 교류 프로그램에 대한 전폭적인 지원을 제시했다. 임 의장은 “수도권으로 진학한 지역 인재들이 주거비 부담 없이 학업에 전념할 수 있도록 시 차원에서 기숙사를 직접 건립하겠다”고 말했다.

또한 “공주의 아이들이 우물 안 개구리가 아닌 글로벌 인재로 성장할 수 있도록 해외 명문대와의 교류를 시가 적극 지원하겠다”며 교육 투자가 곧 도시의 미래 경쟁력이라고 강조했다.

이와 함께 공주의 역사·문화 자원과 미래 기술을 결합한 특화 교육, 마을 전체가 배움터가 되는 교육 생태계 조성 등을 통해 ‘떠나는 도시’에서 교육을 위해 ‘찾아오는 도시’로의 전환을 이루겠다는 구상도 제시했다.

임달희 의장은 “과거의 영광을 자산으로 삼아 혁신하는 도시만이 살아남는다”며 “자부심이 살아 있는 공주, 10만 시민의 열정이 기적이 되는 공주를 반드시 완성하겠다”고 말했다.