[세종타임즈] 논산시가 첨단 농업을 선도할 청년농업인들과 함께 스마트팜 중심의 미래 농업 청사진을 그렸다.

시는 지난 13일 시청 2층 상황실에서 논산 스마트팜 청년농업인 간담회를 열고, 스마트팜 단지 조성 현황을 공유하는 한편 청년농업인의 현장 의견을 청취했다. 이날 간담회에는 부적면 딸기산업 스마트팜 단지 입주 예정자와 청년자립형 스마트팜 지원사업 선정자 등 총 22명의 청년농업인이 참석했다.

20~40대로 구성된 이들 청년농업인은 첨단 농업기술과 혁신적인 경영 방식을 바탕으로 논산 농업의 경쟁력을 높이고, 지속가능한 농업 구조를 이끌 핵심 주체로 기대를 모으고 있다.

백성현 논산시장은 “스마트팜과 첨단 농업기술 도입을 통해 지역 농업의 경쟁력을 강화하고 안정적인 생산 체계를 구축하는 것이 무엇보다 중요하다”며 “청년농업인 여러분의 도전과 열정이 논산 농업의 미래를 밝히는 큰 힘이 될 것”이라고 말했다.

이어 “청년농업인이 안정적으로 정착할 수 있도록 주거 지원과 기술 교육 등 종합적인 지원을 아끼지 않겠다”며 “스마트농업 기반의 고품질 원예 산업을 육성해 청년 일자리 창출과 지역 인구 유입으로 이어지는 논산 농업의 새로운 미래를 함께 만들어 가자”고 강조했다.

부적면 일원에 조성되는 논산 스마트팜 단지는 기존 ‘충남형 스마트팜 복합단지 조성사업’에 더해 ‘2026 스마트원예단지 조성 공모사업’에 선정되며, 총 14.1ha 규모의 고품질 딸기 생산 체계를 구축할 예정이다.

시는 기후변화와 각종 재해에 강한 안정적인 생산 기반을 마련해 고품질 딸기 등 원예 산업의 경쟁력을 높이고, 농가 소득 증대와 함께 스마트농업 기반 청년 일자리 창출, 인구 유입 효과를 기대하고 있다.

이와 함께 논산시는 RISE 사업과 연계해 ‘논산 스마트파머’의 주거비를 지원하는 등 청년농업인의 안정적인 정착을 돕는 정책도 추진한다. 관내 임대주택에 거주하며 스마트팜 진입 5년 이내인 청년농업인을 대상으로 월세 또는 전세 대출 이자를 지원받을 수 있다.