물폭탄이 쏟아졌다 — 7월 9일, 대한민국이 장마의 한복판에 섰다
2026년 장마가 평년보다 보름가량 늦게 시작됐다. 기상청은 7월 1일 수도권을 포함한 중부지방이 공식적으로 장마철에 진입했다고 발표했다. 제주와 남부지방은 그보다 하루 앞선 6월 30일 장마가 시작됐다. 늦게 시작됐다고 안심할 여유는 없었다. 장마전선이 활성화되자마자 전국이 물폭탄을 맞았다. 7월 9일 충북에서는 시간당 최대 133mm를 웃도는 기록적인 폭우가 쏟아졌다. 청주시 흥덕구 강내면 수석천 일부가 범람하면서 도로와 농경지가 침수됐고, 오후 2시까지 접수된 피해 신고만 323건에 달했다. 충남에서는 공주 동학사 일대가 물에 잠기고 하천 6곳의 제방이 유실됐으며 농경지 12헥타르에 침수 피해가 발생했다. 대전에서는 도로 침수와 토사유출 54건, 세종에서는 44건의 피해가 접수됐다.
인명 피해도 발생했다. 오전 9시 1분쯤 경북 영주시 풍기읍 남원천변에서 70대 남성이 발을 헛디디며 급류에 휩쓸려 실종됐다. 소방 당국이 수색 작업을 벌이고 있지만 아직 발견하지 못하고 있다. 전국에서 423명이 대피했고, 무등산·속리산 등 국립공원 13곳 272개 구간의 출입이 통제됐다. 도로와 지하차도, 하상도로, 세월교 등 698곳의 시설 출입도 막혔다. 비는 10일까지 이어지다 소강상태에 들어가겠지만 문제는 그다음이다. 10일부터는 본격적인 폭염이 들이닥칠 전망이다. 올여름 한반도 장마의 가장 큰 특징은 비가 전국에 고르게 퍼지는 것이 아니라 특정 지역에 집중 쏟아지는 국지성 호우가 반복된다는 것이다. 예보만으로 예측하기 어려운 게릴라성 집중호우가 빈번한 만큼, 상시 긴장의 끈을 놓을 수 없는 여름이다.

쌍태풍 북상에 '괴물 장마' 예고 — 7월 중순이 최대 고비다
지금 한반도를 향해 더 무거운 기상 경보가 다가오고 있다. 기상 당국에 따르면 태평양 해상에서 쌍태풍이 이례적으로 동시에 발생했다. 10호 태풍 마이삭은 중국 본토에 상륙해 물폭탄을 쏟아내며 많은 피해를 낳았다. 9호 태풍 바비는 중국 상하이 육상 쪽으로 북상해 13일 오후 열대저압부로 변질될 것으로 예상된다. 하지만 태풍이 장마전선을 자극할 경우 이미 충분히 습해진 토양과 하천에 추가 폭우가 겹치면서 피해가 기하급수적으로 커지는 것이 과거 기록이 반복해서 보여주는 교훈이다. 2025년 7월에도 16~20일 북서쪽 찬 기압골과 북태평양고기압 가장자리의 덥고 습한 공기가 맞물리며 전국에 200~700mm의 폭우가 쏟아져 인명과 재산 피해를 낳았다. 기상 전문가들은 올해 7월 중순을 '최대 고비'로 지목하고 있다. 장마철 강수가 특정 시점에 집중되는 최근의 패턴이 올해도 반복될 가능성이 높다는 것이다.
더욱 주목해야 할 것은 '폭우 이후 폭염'의 이중 위협이다. 비가 그친 뒤에는 높은 습도와 뜨거운 해수면 온도가 결합하면서 극한 폭염과 열대야가 몰려온다. 냉방 시설이 부족한 취약계층, 야외 노동자, 고령자, 만성질환자들은 호우 피해와 폭염 피해를 연달아 겪을 수 있다. 올여름부터는 재난성 호우 긴급재난문자, 폭염중대경보, 열대야주의보가 새롭게 도입되는 등 기상 특보 체계가 강화됐다. 이 경보가 울릴 때 즉각 행동하는 것이 생명을 지키는 첫 번째 조건이다. 기상청 날씨 앱을 스마트폰에 설치하고 실시간 기상 정보를 수시로 확인하는 습관이 이 여름 가장 중요한 안전 수칙이다.

지난해의 교훈을 되새겨라 — 반지하·지하차도·하천변은 생사의 경계선이다
2025년 7월의 기억은 아직 생생하다. 집중호우로 반지하 주택에서 인명피해가 발생하고, 지하차도에 갑자기 물이 들이차 차량이 고립됐으며, 하천변 산책로에서 급류에 휩쓸리는 사고가 잇달았다. 해마다 같은 장소에서 같은 사고가 반복되는 것은 자연재해만의 탓이 아니다. 같은 실수를 반복하는 인재(人災)의 측면이 크다. 반지하 주택은 장마철 폭우가 시작되면 가장 먼저 위험해지는 공간이다. 배수구와 역류 방지 밸브를 미리 점검하고 침수 경보 알람을 설정해야 한다. 물이 차오르기 시작하면 지체 없이 대피해야 한다. 짐을 챙기다가 골든타임을 놓치는 사례가 해마다 반복된다. 생명보다 소중한 재산은 없다.
지하차도는 집중호우 시 순식간에 침수되는 사망 지점이다. 진입 전 수위 표시를 반드시 확인하고, 차량이 도로 한가운데서 물에 잠기기 시작하면 즉시 시동을 끄고 차 문을 열어 탈출해야 한다. 수압으로 문이 열리지 않을 때를 대비해 차량용 비상망치를 상시 구비하는 것이 필수다. 하천변 산책로와 캠핑장은 호우가 예보된 날 절대 접근해서는 안 된다. 맑게 개인 날에도 상류 집중호우로 하천 수위가 급격히 상승하는 경우가 있다. 2025년 여름 서산에서 1시간 만에 114.9mm가 내리고, 광주에서 76.2mm가 내려 도심이 침수됐던 사례에서 보듯, 국지성 집중호우는 수십 킬로미터 떨어진 곳에서도 하류에 순식간에 영향을 미친다. 이 사실을 명심해야 한다.

지금 당장 이것을 점검하라 — 생명과 재산을 지키는 장마철 안전 대비 10계명
장마철 안전은 준비한 만큼 지킬 수 있다. 지금 당장 가정과 직장, 지역사회에서 점검해야 할 핵심 사항들이 있다. 첫째, 집 주변 배수구와 하수도를 점검하고 쓰레기와 낙엽 등 막힌 것을 제거하라. 작은 막힘 하나가 침수로 이어진다. 둘째, 반지하나 저지대 주택은 역류 방지 밸브와 수중 펌프를 미리 구비하라. 셋째, 산사태 취약지역과 급경사지 인근에 거주하는 주민은 비가 강하게 쏟아질 때 주변 경사면이나 축대에 균열·지반 침하 등 이상 징후가 보이면 즉시 대피하고 119에 신고하라. 넷째, 차량 운전 중 도로에 물이 차오르면 절대 무리하게 진입하지 마라. 타이어 절반 높이까지 물이 찼다면 차를 버리고 대피하는 것이 원칙이다. 다섯째, 캠핑·등산 등 야외 활동 일정은 호우 예보가 있다면 과감하게 취소하라. 자연 앞에서의 겸손이 생명을 구한다.
여섯째, 고령자와 장애인, 홀로 사는 이웃을 확인하라. 재난은 늘 사회적 취약계층을 가장 먼저 덮친다. 이웃에 대한 관심이 인명 피해를 막는다. 일곱째, 가정마다 긴급 대피 가방을 준비하라. 신분증·비상금·상비약·충전기·음용수·손전등이 들어간 간단한 가방 하나가 위기 순간에 생명줄이 된다. 여덟째, 지자체가 운영하는 재난 문자 알림과 기상청 날씨 앱을 반드시 설치하고 알림을 켜두어라. 아홉째, 정부의 대피 명령이 내려졌을 때는 지체 없이 따르라. 골든타임을 놓치면 구조도 어렵다. 열 번째, 장마가 끝났다고 안심하지 마라. 8월 초까지 게릴라성 집중호우와 폭염이 교차하는 만큼 여름 내내 긴장을 늦추지 말아야 한다. 유비무환(有備無患)은 고전의 말이지만, 장마철에 가장 현실적인 생존 전략이다. 하늘이 쏟아내는 비는 막을 수 없다. 그러나 그 비로 인한 피해는 준비된 자만이 최소화할 수 있다. 이 여름, 경각심이 곧 생명보험이다.