[세종타임즈] 국가유산청과 국립문화유산연구원은 11월 6일 금요일 오후 1시부터 전북특별자치도 익산 미륵사지 현장에서 야외 실감형 확장현실 콘텐츠 ‘백제의 염원-미륵사 639’의 공개 시연회를 개최한다.

‘백제의 염원-미륵사 639’는 현재 터만 남아 있는 미륵사지에 목탑과 중문, 회랑 등 주요 건축물을 디지털로 복원한 콘텐츠다. 그동안 실내 공간을 중심으로 구현되던 몰입형 확장현실 체험 기술을 국내 최초로 실제 야외 유적 현장에 적용한 것으로 관람객이 미륵사지에서 1,400년 전 백제 미륵사의 건축물을 눈앞에서 마주하고 직접 걸으며 탐방할 수 있도록 구현했다.

관람객은 머리 착용형 디스플레이를 착용하고 실제 유적과 디지털 복원 건축물이 겹쳐진 공간을 자유롭게 이동하며 9층 목탑의 높이와 규모, 미륵사의 건축적 특징을 입체적으로 살펴볼 수 있다.

콘텐츠에는 미륵사지에서 출토된 유물과 전문가의 역사적 고증을 바탕으로 한 복원 정보도 담았다. 출토 유물을 실물 크기로 재현하고 건축물의 복원 근거를 설명해 관람객이 미륵사의 역사적 가치와 건축문화유산의 디지털 복원 과정을 더욱 몰입감 있게 이해할 수 있다. 아울러 위성통신 기반 네트워크를 구축해 여러 체험 장비 간 데이터 통신과 콘텐츠 동기화를 지원함으로써 야외에서도 다수의 관람객이 동시에 체험할 수 있다.

사라진 건축물이 실제 유적 위에 되살아난 듯한 현장감과 몰입감을 제공하기 위해 가상 정합 스테이션 기술을 적용해 별도의 외부 감지기나 추적 장비 없이도 디지털 건축물을 실제 유적의 위치에 정밀하게 구현하고 관람객의 시선과 이동에 따라 화면이 자연스럽게 연동되도록 했다. 또한 패스스루 기반 확장현실 기술로 실제 유적과 가상 건축물을 동시에 볼 수 있고 현장의 조명과 그림자 변화까지 반영해 디지털 복원 건축물이 주변 환경과 자연스럽게 어우러지도록 했다.

관람객의 체험을 이끄는 방식도 차별화된다. 콘텐츠 속 안내 캐릭터가 미륵사의 건축물과 역사적 의미를 설명하고 다음 체험으로 이동하도록 유도해, 별도의 해설사 없이도 관람객이 유적지를 걸으며 주요 건축물과 복원 정보를 차례로 경험할 수 있다. 여러 관람객이 기기를 착용하고 동일한 콘텐츠에 동시에 접속할 수 있어 가족이나 일행이 같은 공간에서 디지털로 복원된 미륵사를 함께 살펴볼 수도 있다.

참고로 국립문화유산연구원과 익산시는 2024년부터 태블릿 컴퓨터로 미륵사지 중문과 회랑을 증강현실로 체험하는 서비스를 운영해 왔다. 기존 서비스는 현장에 설치된 정보 무늬를 인식해 디지털 복원 건축물을 화면으로 확인하는 방식이었다면, 이번에는 실제 유적과 디지털 복원 건축물을 겹쳐 보여주고 기기를 착용한 관람객이 유적지를 직접 걸으며 여러 사람과 함께 체험할 수 있도록 한 것이 특징이다. 기존의 마커 기반 증강현실 체험에서 나아가 실제 유적 공간을 무대로 한 몰입형 확장현실 체험으로 확장한 것이다.

11월 6일 오후 1시에 진행되는 언론 간담회를 시작으로 오후 1시 30분부터 내빈·언론 대상 체험과 국민 대상 공개 체험이 이어진다. 국민 대상 체험은 당일 현장에서 선착순으로 접수하며 참가비는 무료이다.

국가유산청은 이번 공개 시연회에서 수렴한 국민과 언론의 의견을 바탕으로 콘텐츠를 보완하고 2027년 상반기 익산시와 함께 본격적으로 운영을 개시할 계획이다.

앞으로도 디지털 기술을 활용해 문화유산의 과거 모습을 현장에서 생생하게 경험하고 그 역사적 가치와 의미를 이해할 수 있도록 디지털 기록과 복원·활용 콘텐츠 개발을 지속해 나갈 예정이다.