[세종타임즈] 센터는 지난 11월 12일 대전광역시 유성구에 위치한 한국화학연구원에서 계룡시민을 대상으로 ‘한국화학연구원 시민 현장견학’을 운영했다.

이번 견학은 기후위기와 자원순환 등 환경문제를 과학기술의 관점에서 이해하고 환경문제 해결을 위한 연구 현장을 시민들이 직접 경험할 수 있도록 마련됐다.

이동하는 버스 안에서는 한국화학연구원에서 30년간 근무한 황인택 화학박사가 동행해 화학과 관련한 흥미로운 이야기를 들려주며 견학의 이해를 도왔다.

참가자들은 연구기관에 도착하기 전부터 화학을 친근하게 접하고 일상과 환경 속에서 화학이 갖는 의미를 생각해 보는 시간을 가졌다.

이번 견학에는 계룡시민 25명이 참여했으며 학부모가 자녀와 함께 신청해 참여한 사례도 있어 가족이 함께 과학과 환경을 배우는 현장학습의 기회가 됐다.

참가자들은 한국화학연구원 홍보관을 둘러보며 우리나라 화학산업과 연구원의 발전 과정 및 주요 연구 성과를 살펴봤다.

이어 분리정제연구센터 연구원으로부터 기체 분리막, 온실가스 저감기술, 친환경 소재 기반 분리막 등 환경문제와 관련된 연구 분야에 대한 설명을 들었다.

이후 연구시설과 실험실을 직접 방문해 실제 연구 장비와 실험 환경을 살펴보고 과학자들이 연구를 수행하는 현장을 가까이에서 경험했다.

참가자들은 평소 쉽게 접하기 어려운 연구실을 둘러보며 화학기술이 환경문제 해결과 밀접하게 연결되어 있다는 점을 이해하는 시간을 가졌다.

이번 견학은 환경문제를 일상 속 실천의 차원에서만 바라보는 데 그치지 않고 과학적 원리와 기술 개발을 통해 해결 방안을 모색하는 연구 현장을 직접 확인했다는 점에서 의미가 있다.

이종호 계룡시환경교육센터장은 “시민들이 화학기술과 환경문제의 연관성을 연구 현장에서 직접 살펴볼 수 있도록 이번 견학을 마련했다”며 “앞으로도 시민들이 환경문제를 다양한 관점에서 이해하고 환경보호에 대한 관심과 실천을 넓혀갈 수 있는 현장 중심의 환경교육 프로그램을 운영하겠다”고 말했다.

계룡시환경교육센터는 앞으로도 시민들이 환경문제를 과학적·실천적으로 이해할 수 있도록 다양한 현장 체험형 환경교육을 추진할 계획이다.