[세종타임즈] 국립공주대 천안공과대학은 지난 8일 천안캠퍼스에서 충남·대전지역 86개 학교 학생 650여 명이 참가한 가운데 ‘2026 충남 학생 AI 디지털 역량 챌린지’를 개최했다.

이번 대회는 천안공과대학과 충남컴퓨터교육협의회가 공동 주최하고 충남도와 충남교육청, 천안시가 후원했으며, 학생들의 AI 활용 능력과 디지털 문제 해결 역량을 높이기 위해 마련됐다.

참가 학생들은 AI 활용능력을 비롯해 컴퓨터활용능력, 코딩, ITQ 파워포인트·엑셀, ERP회계, 전산회계, 기업회계, 수학 등 다양한 종목에서 실력을 겨뤘다.

특히 AI 활용능력 부문에서는 생성형 AI인 구글 제미나이(Gemini)를 활용한 실기 경연이 진행돼 관심을 모았다.

학생들은 ‘폐교 활성화 방안’과 ‘깨끗한 미래 스마트 도시 만들기’를 주제로 지역사회 문제를 분석하고, 스토리 구성과 AI 이미지 제작을 통해 창의적인 해결책을 제시했다.

단순한 디지털 기술 활용을 넘어 지역 현안을 스스로 고민하고 AI를 문제 해결 도구로 활용했다는 점에서 의미를 더했다.

우수 참가자에게는 종목별 심사를 거쳐 충남도지사상과 충남교육감상, 국립공주대 총장상, 국회의원상 등이 수여될 예정이며, 우수 지도교사와 최우수학교도 별도로 선정한다.

이동주 천안공과대학장은 “AI 기술이 아무리 발전하더라도 문제를 발견하고 해결 방향을 설정하며 결과의 가치를 판단하는 것은 결국 사람의 몫”이라며 “학생들이 이번 대회를 통해 창의적인 사고와 도전정신을 키우고, 미래 사회의 다양한 문제를 주도적으로 해결하는 인재로 성장하길 기대한다”고 말했다.

이번 대회는 대학과 교육기관, 지방자치단체가 협력해 청소년들의 디지털 역량을 높이고 지역 산업에 필요한 미래인재를 육성하는 계기가 될 것으로 평가된다.

국립공주대는 앞으로도 지역사회와 교육기관의 협력을 강화해 AI·디지털 교육 기회를 확대하고, 충청권 미래 산업을 이끌 인재 양성에 힘을 쏟을 계획이다.