[세종타임즈] 충북 보은군은 7일 산외면 충북알프스자연휴양림 일원에서 열린 ‘제8회 속리산둘레길 걷기축제’에 전국에서 500여명이 참가했다고 밝혔다.

한국등산·트레킹지원센터와 사단법인 속리산둘레길이 주최·주관한 이번 축제는 국가숲길인 속리산둘레길을 걸으며 보은의 숲과 마을을 둘러볼 수 있도록 마련됐다.

참가자들은 충북알프스자연휴양림에서 출발해 백석보와 백석숲길, 백현리를 지나 북암교까지 이어지는 속리산둘레길 3구간 약 10km를 걸었다.

단풍이 물든 숲길과 마을길을 따라 걸으며 늦가을 정취를 즐겼다.

걷기를 마친 참가자들에게는 행사장에서 따뜻한 잔치국수가 점심으로 제공됐다.

지역 주민들이 마련한 장터도 함께 열려 보은의 먹거리와 특산품을 만나볼 수 있었다.

이승엽 산림녹지과장은 “이번 축제가 전국에서 찾아온 분들에게 속리산 자락의 숲과 마을을 가까이에서 만나는 기회가 됐길 바란다”며 “걷기축제에서 만난 풍경과 주민들의 정이 보은을 다시 찾는 계기가 되길 기대한다”고 말했다.

한편 속리산둘레길 걷기축제는 2016년 처음 열린 이래 올해까지 여덟 차례에 걸쳐 누적 약 7350명이 참가했다.

축제 무대인 속리산둘레길은 보은·괴산·문경·상주를 잇는 210여 km의 장거리 걷기 코스로 2023년 11월 국가숲길로 지정됐다.