[세종타임즈] 충주시 스포츠 교류단이 지난 11월 6일부터 8일까지 자매결연도시인 일본 유가와라정을 방문해 친선탁구대회에 참가하는 등 스포츠를 통한 우호 교류를 진행했다고 밝혔다.

이번 방문은 양 도시 간 민간 교류를 활성화하고 스포츠를 매개로 상호 우호와 협력을 다지기 위해 마련됐다.

교류단은 충주시 탁구협회 소속 선수단 13명과 시 관계자 2명, 민간 통역 1명 등 총 16명으로 구성됐다.

교류단은 7일 유가와라정민 체육관에서 열린 ‘2026년 유가와라정장배 친선탁구대회’에 참가해 현지 선수들과 기량을 겨뤘다.

대회는 단체전과 남녀 개인전으로 진행됐으며 충주시 선수단은 단체전에 남자 8명, 여자 4명 등 2개 팀이 출전해 현지 선수들과 열띤 경기를 펼쳤다.

이날 개회식에서 박종복 충주시 탁구협회장은 “충주시와 유가와라정이 탁구를 매개로 함께 땀 흘리고 웃으며 우정을 나누게 돼 매우 기쁘다”며 “이번 만남이 양 지역 탁구 동호인들의 지속적인 교류로 이어지고 두 도시의 우정과 협력이 더욱 깊어지는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

한편 충주시와 유가와라정은 2년 주기로 스포츠 교류 종목을 선정하고 매년 상호 방문하고 있다.

지난해 유가와라정 선수단이 충주를 방문한 데 이어 올해는 충주시 선수단이 일본을 찾았으며 내년에는 새로운 종목으로 만남을 이어갈 예정이다.

충주시는 앞으로도 스포츠를 비롯한 다양한 민간 교류를 통해 자매도시 간 우호 협력 관계를 더욱 강화해 나갈 방침이다.