[세종타임즈] 충남도치과의사회는 최근 대구지역 의료계가 국립치의학연구원 후보지 선정 평가지표가 특정 지역에 유리하게 설계됐다며 연구용역 결과의 폐기를 요구한 것과 관련해, 국립치의학연구원 설립 목적과 국가적 필요성에 부합하는 객관적이고 합리적인 평가가 이뤄져야 한다는 입장을 밝혔다.

충남도치과의사회는 국립치의학연구원 입지 선정이 특정 지역의 이해관계를 넘어 대한민국 치의학 연구개발 경쟁력을 높이고 연구 성과를 임상과 산업으로 연결하는 국가 핵심 연구기반을 구축하는 과정이라는 점을 강조했다.

특히 후보지 평가에서는 개별 지역의 주장이나 유불리 논쟁보다는 연구원의 기능과 역할, 연구·임상 기반, 국가적 접근성, 사업 추진 가능성 등을 종합적으로 고려해야 한다는 입장이다.

천안의 교통·치의학 기반·사업 추진 준비도를 갖춘 최적의 입지 천안은 수도권과 전국을 연결하는 교통의 중심지로 KTX 천안아산역을 통한 전국 단위 접근성을 확보하고 있다.

이는 전국의 연구자와 의료기관, 기업 간 협력 및 연구 성과 확산을 지원하는 데 중요한 기반이다.

또한 단국대학교 치과대학·치과병원 등 치의학 교육·임상 기반을 갖추고 있어 연구개발과 임상 현장 간 연계 가능성을 기대할 수 있다.

충남도는 이러한 여건이 단순한 교통상의 이점에 그치지 않고 국립치의학연구원의 연구 기능과 국가적 역할을 뒷받침하는 요소라는 점에서 의미가 있다고 설명했다.

아울러 충남도와 천안시는 설립부지 선제 확보와 관련 연구용역 추진, 제도적 기반 마련 등을 통해 연구원 유치를 준비해 왔다.

이는 향후 사업 추진 과정에서 발생할 수 있는 불확실성을 줄이고 국가사업의 신속한 추진 가능성을 높일 수 있는 강점이다.

연구·산업 기반과 지역 발전 가능성, 균형 있게 평가해야 충남도치과의사회는 치의학 연구기관의 성공적인 운영을 위해서는 연구인력과 의료기관의 연계, 전국 단위 접근성, 연구시설 조성 여건, 사업 추진 준비도 등 여러 요소가 함께 고려돼야 한다고 강조했다.

치의학 연구기관의 성공적인 운영을 위해서는 연구인력과 의료기관의 연계, 전국 단위 접근성, 연구시설 조성 여건, 사업 추진 준비도 등 여러 요소가 함께 고려돼야 한다는 것이다.

특히 연구·산업 기반의 현재 수준뿐 아니라 국가 연구기관 설립을 통해 창출할 수 있는 미래 성장 가능성과 지역 간 협력 효과도 평가 과정에서 균형 있게 검토할 필요가 있다는 입장이다.

아울러 이창주 도 치과의사회 회장은 “충남도에서 천안을 중심으로 충청권의 강점을 결집해 대한민국 치의학산업 발전을 선도하는 핵심 거점으로 육성하고 충청권 4개 시·도의 기능별 강점을 연계한 초광역 협력벨트 구축을 추진하고 있다”며 “충남의 치의학 연구·산업 기반을 중심으로 충북 오송의 첨단의료산업, 세종의 행정·정책 기능, 대전의 과학기술 연구역량을 연계해 연구개발부터 임상 적용, 기술사업화까지 이어지는 국가 차원의 협력체계 구축에 협력하겠다”고 밝혔다.

이와 관련해 충청광역연합 차원에서도 국립치의학연구원 천안 유치와 충청권 공동 발전을 위해 적극 협력하기로 뜻을 모은 바 있으며 지난 10월 2일 개최된 충청광역연합 특별법 제정 국회토론회에서는 충청권의 공동 대응 의지를 알리고 국립치의학연구원 천안 설립을 촉구하는 퍼포먼스를 진행했다.

국가균형발전과 정책 연속성도 중요한 판단 요소 국립치의학연구원 설립은 지역의 개별 사업을 넘어 국가 치의학 연구역량을 강화하고 관련 산업의 발전을 촉진하기 위한 국가적 과제다.

충남도치과의사회는 입지 선정 과정에서 지역 간 형평성뿐 아니라 국가 연구개발 역량의 확충, 지역별 기능 연계, 국가균형발전 효과 등을 함께 고려해야 한다고 강조했다.

또한 제20대와 제21대 대통령 공약에 천안 설립이 반영된 사업의 정책적 연속성과 추진 타당성을 고려해 국가적 차원의 필요성과 실질적인 사업 추진 가능성을 종합적으로 판단해야 한다는 입장이다.

이는 특정 지역에 일방적으로 유리한 기준을 요구하는 것이 아니라, 국가사업의 목적에 부합하는 합리적인 판단 기준을 마련해야 한다는 취지다.

충남도치과의사회, 객관적 평가기준 마련과 공정한 경쟁 촉구 충남도치과의사회는 후보지 선정 과정에서 평가기준과 절차의 객관성·투명성을 확보하는 것이 무엇보다 중요하다고 밝혔다.

다만 특정 지역에 유리하거나 불리하다는 주장만으로 연구용역 결과를 폐기하거나 평가체계 전체를 부정하기보다는, 각 평가항목이 연구원 설립 목적과 얼마나 부합하는지, 모든 후보지에 동일하게 적용될 수 있는지 등을 기준으로 면밀히 검토해야 한다는 입장이다.

이창주 도 치과의사회 회장은 “국립치의학연구원은 대한민국 치의학의 미래를 책임질 국가 연구기관인 만큼, 특정 지역의 이해관계가 아니라 국가적 필요성과 사업 추진 가능성을 기준으로 입지가 결정돼야 한다”며 “천안은 우수한 교통 접근성과 치의학 교육·임상 기반, 근거 법률 개정 주도, 부지 선제 확보 등 설립 준비를 갖춘 후보지인 만큼 이러한 경쟁력이 객관적으로 평가받기를 기대한다”고 말했다.

이어 “충남도치과의사회는 앞으로도 관계기관과 협력해 합리적인 평가기준 마련과 공정한 후보지 선정 절차를 촉구하고 국립치의학연구원 천안 유치를 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.