[세종타임즈] 오세현 아산시장이 21일 자유민주주의 수호를 위해 희생한 호국영령들을 추모하며 선열들의 숭고한 희생정신을 계승하겠다는 뜻을 밝혔다.

오 시장은 이날 한국자유총연맹 아산시지회이 남산 안보공원 자유수호위령탑에서 거행한 ‘제46회 자유수호희생자 합동위령제’에 참석해 호국영령들의 넋을 기리고 유가족을 위로했다.

자유민주주의 수호를 위해 희생된 호국영령들의 넋을 기리기 위해 열린 이날 위령제에는 오세현 시장을 비롯해 유가족, 보훈단체, 학생, 주민 등 170여명이 참석한 가운데 아산우리소리창극단의 살풀이를 시작으로 종교의식, 추념사 및 추도사, 헌화 및 분향 순으로 진행됐다.

정우천 한국자유총연맹 아산시지회장은 “우리의 오늘을 지켜 주신 자유수호희생자들의 고귀한 희생정신을 잊지 말아야 한다”며 “호국 선열들이 목숨을 걸고 지켜온 조국의 후손으로서 그 정신을 이어받아 자유민주주의 가치를 지키는 데 앞장서야 한다”고 말했다.

오세현 시장은 추도사를 통해 “사랑하는 가족을 잃은 슬픔을 가슴에 품고 긴 세월을 견뎌오신 유가족 여러분께 진심 어린 위로의 말씀을 드린다”며 “6·25전쟁이 발발한 지 어느덧 76년이 흘렀고 세월이 흐르면서 전쟁의 참상을 기억하는 분들은 점차 줄고 있지만, 그날의 아픔과 희생만큼은 결코 잊어서는 안 된다”고 강조했다.

이어 “아산시도 우리 지역의 호국 역사를 오래도록 기억하고 선열들이 지켜낸 자유와 평화의 가치를 다음 세대에 전할 수 있도록 힘쓰겠다”며 “41만 아산시민의 마음을 모아 호국영령들의 영원한 안식을 기원하고 그 숭고한 뜻을 오래도록 기억하고 이어가겠다”고 다짐했다.

한편 자유수호희생자 합동위령제는 광복 이후부터 6·25전쟁 전후 남북분단 상황에서 자유민주주의 수호를 위해 희생된 호국영령들을 추모하고 유가족을 위로하기 위해 매년 10월 말 전후 전국 63개 지역에서 열리는 행사다.

아산지역에서는 태극학생연맹 소속 인사 6명을 포함해 모두 182명의 호국영령을 추모하고 있다.