[세종타임즈] 충북 보은군은 16일 보은읍 뱃들공원 주무대에서 ‘2026 보은대추축제’ 개막식을 열고 열흘간의 축제 일정에 들어갔다.

스무 살을 맞은 올해 축제는 ‘스무 살의 대추, 건강을 더하다’를 주제로 오는 25일까지 뱃들공원과 속리산 일원에서 펼쳐진다.

달콤하고 아삭한 보은대추를 맛보는 즐거움에 대추를 활용한 먹거리와 휴식, 문화체험을 더했다.

이날 개막식에는 최재형 보은군수를 비롯한 기관·단체장과 군민, 관광객 등이 참석해 축제의 시작을 축하했다.

전자현악 식전공연과 대추산업 발전 유공자 시상 등을 통해 축제 분위기를 돋우고 보은대추의 명성을 이어온 농가와 관계자들의 노고를 기렸다.

최재형 보은군수는 환영사에서 “스무 살을 맞은 보은대추축제는 대추를 정성껏 키워온 농가와 축제를 함께 가꿔온 군민 여러분이 만들어낸 결실”이라며 “보은을 찾은 모든 분이 달콤한 생대추를 맛보고 다채로운 체험과 공연을 즐기며 몸과 마음이 쉬어가는 시간을 보내시길 바란다”고 말했다.

개막 축하공연에는 성리, 손빈아, 허찬미, 추혁진, 남궁진, 류원정, 태진아가 출연했다.

출연 가수들의 노래와 관객들의 박수가 어우러지며 축제 첫날 밤을 흥겹게 채웠다.

축제장에는 대추와 농특산물 판매부스가 각각 60동씩 마련돼 제철 생대추를 비롯한 지역 농특산물 80여 종을 선보인다.

대추홍보관에서는 올해 보은 대추왕 선발대회 입상작을 전시하고 대추로드 쉼터에서는 역대 축제 포스터와 대추 재배과정 등을 소개한다.

올해 새롭게 마련한 ‘대추 한방족욕’은 따뜻한 물에 발을 담그고 대추즙을 마시며 쉬어가는 체험이다.

대추오란다 만들기와 떡메치기 등 간식 체험, 대추곰 음료를 선보이는 대추건강카페도 운영돼 보은대추를 색다르게 즐길 수 있다.

‘대추마음처방소’에서는 간단한 질문에 답하면 기분과 마음 상태에 어울리는 대추 음료·디저트를 추천받는다.

음료를 마신 빈 컵에 반려식물을 심는 ‘식물 테라피’, 사연을 적어 보내면 1년 뒤 받아보는 ‘느린우체통’등 일상에 작은 여유를 더하는 프로그램도 마련됐다.

축제 기간 주무대와 보청천 수변무대, 속리산 잔디공원에서는 다양한 장르의 공연이 이어진다.

어린이 뮤지컬과 버블마술쇼, 대추 놀이터, 스포츠·승마·수상레저 체험 등 가족이 함께 즐기는 프로그램도 운영된다.

보청천 국화꽃동산과 야간 경관조명은 낮부터 밤까지 가을 나들이의 정취를 더한다.

관람객 편의를 위한 지원도 강화했다.

고령자와 장애인 등 이동에 어려움이 있는 방문객을 위해 ‘휠셰어’ 이동식 대여소를 운영하고 유아차·반려견차 대여와 유아돌봄실, 쉼터 등 편의시설을 마련했다.

외곽 주차장과 축제장을 연결하는 순환버스도 운행한다.