[세종타임즈] 대한민국 대표 과일·임산물의 고장인 충북 영동군의 대표 겨울 축제인 ‘2027 영동곶감축제’ 가 2027년 1월 22일부터 24일까지 3일간 영동천 하상주차장 일원에서 열린다.

이번 축제는 영동군이 주최하고영동군문화관광재단과 영동곶감연합회가 공동 주관하며 영동에서 생산되는 우수한 곶감과 임·농특산물을 널리 알리고 판매 촉진과 지역 경제 활성화를 도모하는 전국 명품 겨울 축제로 꾸며질 예정이다.

특히 이번 축제는 외부 관람객 유치와 가족 단위 방문객에 초점을 맞춰 ‘더 오래 머물고 더 많이 체험하고 더 많이 소비하는’체류형 축제로 거듭나기 위해 △전년도 물량 조기 소진 사례를 보완한 ‘품절 없는 축제’ 구현 △감빛 놀이터, 곶감 디저트 만들기, 숏폼 바이럴 등 ‘감으로 노는 축제’확대 △자체 IP·브랜드 및 굿즈·포토존을 활용한 ‘기억으로 머무르는 축제’조성 △전통시장과 음식점·관광지 연계를 통한 ‘더 많이 소비하는 축제’ 실현을 중점 추진한다.

주요 프로그램은 공식행사, 현장 판매, 체험·전시 프로그램, 먹거리 장터 등으로 다양하게 구성되며 공식 행사로는 개막식과 영동난계국악단·대중가수 축하공연, 신년음악회, 불꽃놀이를 비롯해 어린이 공연, 실버공연 등이 펼쳐진다.

관내 49개 농가가 참여하는 곶감 현장 판매장을 포함해 농·특산물 판매, 곶감 주제 전시관, 곶감 생산 현대화 장비 전시장 등을 조성해 관람객의 볼거리를 제공하고 구매로 이어질 수 있도록 준비할 예정이다.

체험 및 먹거리 프로그램으로는 감 깎기 이벤트, 밤·고구마·가래떡 구워먹기 체험, 빙어잡기 및 시식, 곶감 디저트 카페, 곶감 방송국 등이 상시 운영되며 관람객 참여 이벤트도 함께 진행돼 현장 분위기를 더욱 뜨겁게 달굴 예정이다.

또한, 편리하고 안전한 교통 환경을 구축하기 위해 영동역, 축제장, 주차장을 순환하는 버스를 운영하며 기차를 이용해 축제장을 방문하는 외지 관람객의 편의를 위해 무료 셔틀 택시도 운영할 예정이다.

무료 셔틀 택시는 2~4인 관람객이 이용할 수 있으며 영동역 관광안내소에서 이용권을 받아 이용할 수 있다.

영동군문화관광재단 관계자는 “2027 영동곶감축제는 사전 수요 예측과 지역 상권 연계 프로그램을 강화해 관람객과 주민 모두가 만족할 수 있는 차별화된 축제로 준비하겠다”며 “대한민국 명품 영동 곶감의 달콤한 맛과 다채로운 겨울 체험을 즐기며 잊지 못할 추억을 만들어 가시길 바란다”고 말했다.