[세종타임즈] 지역 농업과 농촌의 미래 인재 양성을 주도하는 홍성군4-H연합회가 지난 7일 바쁜 영농철 일정 속에서도 홍성역 및 터미널 일대에서 환경정화 활동을 펼쳤다.

회원들은 하반기 주요 활동 계획 협의를 위해 10월 월례회를 개최한 후 지역사회 기여 과제활동의 일환으로 환경정화 봉사에 뜻을 모았다.

이날 봉사활동은 결실의 계절인 가을을 맞아 홍성을 찾는 방문객들과 주민들에게 깨끗하고 정돈된 고장의 이미지를 심어주기 위해 추진됐으며 20여명의 청년농업인들은 홍성의 첫 관문인 홍성역과 터미널 주변 구석구석에서 크고 작은 쓰레기를 수거하며 구슬땀을 흘렸다.

전원이 청년농업인인 4-H연합회 회원들은 영농 기반을 안정적으로 다져가는 과정에 있는 데다 농번기인 10월을 맞아 농장 운영만으로도 1년 중 가장 바쁜 시기를 보내고 있다.

그럼에도 지역사회와의 상생을 위해 꾸준히 봉사활동과 나눔을 진행하며 4-H의 핵심 이념인 ‘지·덕·노·체’의 참뜻 실천에 앞장서고 있다.

4-H회를 육성하는 농업기술센터 관계자는 “4-H는 단순한 친목 도모 목적의 단체가 아닌, 농업 역량 강화와 바람직한 인성을 갖춘 지역 리더 양성을 목적으로 하는 학습단체”고 거듭 강조했다.

조경호 회장은 “눈코 뜰 새 없이 바쁜 수확철이지만, 우리 손으로 지역의 얼굴인 홍성역 일대를 환하게 가꾼 것에 보람을 느낀다”며 “농업·농촌을 이끌어갈 청년농업인 대표 단체로서 앞으로도 우리 사회와 함께 호흡하며 모범을 보이겠다”고 포부를 밝혔다.

한편 홍성군4-H연합회는 이번 환경정화 활동에 그치지 않고 농촌 미래세대 육성을 위한 학생 회원 장학금 수여와 이웃 사랑 물품 기탁 등 따뜻한 나눔 활동을 지속적으로 이어갈 계획이다.