[세종타임즈] 청양군은 지역 대표 농산물인 고추와 구기자의 우수성을 알리고 고품질 농산물 생산 농가의 자긍심을 높이기 위해 ‘2026 청양 고추 구기자왕 선발대회’를 통해 고추왕, 구기자왕을 선정하고 오는 11일 청양 고추 구기자 축제 주무대에서 시상을 한다.

군은 올해 고추 구기자왕 선발에 앞서 지난해 현장 심사 이후 논의된 심사 방향성을 검토하고 이를 반영해 일부 평가 항목과 배점 기준을 조정한 심사표를 적용했다.

이를 통해 실제 재배 현장의 여건과 품질 수준을 보다 적절히 반영할 수 있도록 심사 기준을 보완했다.

수정된 심사표를 바탕으로 재배 규모와 생육 상태, 생산성, 품질 등을 종합적으로 평가하는 1차 현장 포장 심사와 2차 출품 농산물 품질 심사를 진행했으며 심사 결과를 종합해 최종 수상 농가를 선정했다.

심사 결과, 고추왕은 △최우수 최유선 △우수 이기억 △장려 명제은 농가가 선정됐으며 구기자왕은 △최우수 나우찬 △우수 길호원 △장려 오미현 농가가 각각 선정되는 영예를 안았다.

특히 군은 올해부터 고추와 구기자 재배 농가의 생산 의욕을 높이고 우수 농산물 생산을 장려하기 위해 각 부문 최우수·우수·장려 수상 농가에 상금을 지급한다.

이를 통해 고품질 고추와 구기자 생산에 대한 농업인의 관심과 참여를 높이고 우수 재배 기술 확산에도 기여할 것으로 기대한다.

선정된 농가에는 축제 기간에 세계고추 구기자 웰컴센터에 수상 농가의 사진을 담은 액자와 농가 명함을 비치해 축제장을 찾는 방문객들에게 우수 농가를 소개하고 고추와 구기자의 우수성을 알릴 예정이다.

김홍열 군수는 “지난해 현장 심사 이후 논의된 다양한 의견을 올해 심사에 반영해 보다 현장 여건에 부합하는 평가가 이뤄질 수 있도록 했다”며 “어려운 농업 여건 속에서도 고품질 고추와 구기자 생산을 위해 정성을 다해주신 농업인 여러분께 감사드리며 앞으로도 우수 농가 발굴과 품질 향상을 위한 지원을 이어가겠다”고 말했다.