[세종타임즈] 충북농업기술원은 대추 과실의 성숙이 본격적으로 진행되는 시기를 맞아, 강한 일사와 급격한 수분 변화로 인한 열과 피해가 발생하지 않도록 재배 농가에 철저한 관리를 당부했다.

대추 열과는 과실의 비대와 성숙이 진행되는 과정에서 과피가 갈라지는 생리장해로 과실 크기가 빠르게 증가하는 비대 후기에 발생하기 쉽다.

열과가 발생한 과실은 상품성이 떨어지고 부패로 이어질 수 있어 수확 전 세심한 관리가 필요하다.

특히 늦여름의 강한 햇빛과 높은 온도는 과실 표면온도를 높이고 과피 조직을 약화시켜 일소와 열과에 취약한 상태를 만들 수 있다.

이후 과실이 급격히 수분을 흡수하면 약해진 과피가 내부 팽압을 견디지 못해 갈라질 가능성이 높아진다.

이를 예방하기 위해서는 일사량이 많은 시간대에 차광망 등을 활용해 일시적으로 햇빛을 차단하고 적절한 환기를 통해 시설 내부와 과실 표면온도가 지나치게 상승하지 않도록 관리해야 한다.

또한 수분의 급격한 변화도 줄여야 한다.

비가 오기 전에는 배수로를 정비해 과원에 물이 고이지 않도록 하고 건조한 시기에는 한꺼번에 많은 양을 관수하기보다 소량씩 나누어 공급해 토양 수분을 일정하게 유지해야 한다.

아울러 칼슘제 등 영양제를 사용할 때는 제품별 사용량과 살포 시기 등 표기 사항을 확인하고 적정 사용 기준을 준수해야 한다.

대추연구소 황윤주 연구사는 “수확기 대추 열과는 강우뿐만 아니라 강한 일사와 높은 과실 표면온도, 급격한 토양 수분 변화가 복합적으로 작용해 발생한다”며 “늦더위가 이어지는 시기에는 일시적인 차광과 환기, 균일한 수분 관리를 병행하는 것이 열과 피해를 줄이고 상품성을 높이는 데 도움이 될 수 있다”고 밝혔다.