[세종타임즈] 바쁘게 돌아가는 현대사회, 신체적 건강만큼이나 ‘정신적 건강’의 중요성이 커지고 있다.

과거에는 정신건강 문제를 개인의 의지나 기질 탓으로 치부하며 숨기기 급급했으나, 최근에는 사회적 재난, 경제적 스트레스 등 다양한 요인으로 인해 누구나 겪을 수 있는 보편적인 문제로 인식되고 있다.

이러한 가운데 최일선에서 군민들의 마음 건강을 지키기 위해 고군분투하는 곳이 있다.

바로 ‘홍성군정신건강복지센터’다.

이곳은 단순한 상담을 넘어 지역 주민의 정신건강 증진부터 위기 개입, 중증정신질환자 관리까지 촘촘한 사회 안전망 역할을 수행하고 있다.

정신건강복지센터의 가장 기본적이면서도 핵심적인 역할은 지역 주민의 일상적인 심리 방역이다.

학업, 취업, 대인관계, 직무 스트레스, 우울감 등으로 마음의 고통을 겪는 군민 누구나 센터를 방문해 상담을 받을 수 있다.

이곳에서는 우울증, 불안장애, 스트레스 정도를 파악할 수 있는 체계적인 선별검사를 제공하며 검사 결과에 따라 전문요원과의 1:1 심층 상담이 이뤄진다.

특히 지리적 여건이나 바쁜 일상으로 센터 방문이 어려운 취약 읍·면 주민들을 위해 지역 이동복지관과 연계해 직접 찾아가는 현장 심리상담을 운영하며 복지 사각지대를 꼼꼼히 살피고 있다.

또한 정서적 발달과 학교생활 적응에 어려움을 겪는 아동·청소년을 대상으로 학교 및 관련 기관과 연계한 정신건강 선별검사와 맞춤형 전문 상담·치료 연계를 지원해 건강한 성장을 돕고 있다.

이와 함께 지속적인 전문 심리상담이 필요한 주민들이 경제적 부담 없이 도움을 받을 수 있도록 ‘정신건강 심리상담 바우처사업’등 전문기관 연계와 제도를 적극 안내해 상담 문턱을 대폭 낮추고 있다.

정신건강복지센터는 정신건강 위기 및 응급 상황이 발생했을 때 현장의 최일선에서 군민의 안전을 지키는 든든한 방패 역할을 하고 있다.

자해·타해 위험 등 긴급한 도움이 필요한 순간 경찰 및 소방 등 관계기관과 긴밀한 공조 체계를 가동해 신속한 개입에 나선다.

위기 신고 접수 시 전문요원이 경찰, 소방과 함께 현장에 출동해 대상자의 상태를 면밀히 평가하고 안전 조치를 취한다.

자·타해 위험이 높아 긴급한 치료가 필요한 응급 상황에서는 법적 절차에 따른 ‘응급입원’과 ‘행정입원’을 신속하게 연계해 환자가 적시에 전문적인 치료를 받을 수 있도록 돕고 지역사회의 안전을 도모한다.

조현병, 양극성장애 등 지속적인 치료와 관리가 필요한 중증정신질환자들이 지역사회 안에서 안정적으로 살아갈 수 있도록 돕는 것도 센터의 중요한 임무다.

등록 대상자들의 정기적인 투약 지도, 증상 모니터링, 재발 방지 교육을 진행하고 중증정신질환자들을 대상으로 사회적 고립을 막고 재활을 돕기 위해 미술치료, 음악치료, 인지재활, 사회기술훈련 등 다양한 프로그램을 운영해 일상생활 적응력을 높이고 있다.

또한 경제적 어려움으로 인해 치료를 중단하는 일이 없도록 치료비 일부를 지원해 환자와 가족의 사회적·경제적 부담을 경감하고 있다.

‘마음 돌봄은 선택이 아닌 필수’문턱을 낮추고 다가갈 것 정신건강 서비스는 마음이 완전히 무너진 후에 찾는 곳이 아니라, 일상에서 지칠 때 언제든 쉬어갈 수 있는 동네 방앗간처럼 편하게 이용해야 하는 곳이다.

앞으로도 찾아가는 심리상담실 운영 등을 통해 복지 사각지대를 해소하고 정신질환에 대한 편견 없는 건강한 지역사회를 만들기 위해 최선을 다할 것이다.

몸에 상처가 나면 병원에 가듯, 마음에 생채기가 났을 때도 주저하지 말고 손을 내밀어 줬으면 한다.

홍성군정신건강복지센터의 문은 언제나 당신의 이야기를 들을 준비가 되어 열려 있다.