[세종타임즈] 오랜 시간 방치돼 지역 미관을 저해하던 장항읍 폐철로가 보랏빛 버들마편초가 만개한 아름다운 꽃길로 새롭게 태어나며 지역의 새로운 명소이자 ‘희망을 심는 정원’ 으로 주목받고 있다.

서천군 장항읍은 장기간 방치됐던 폐철로 구간을 정비하고 버들마편초를 식재해 보랏빛 꽃길로 조성했다고 27일 밝혔다.

해당 구간은 그동안 쓰레기와 잡초, 잡목 등이 쌓여 경관 개선이 필요한 곳이었다.

장항읍은 폐철로 경관을 개선하고 생활 속 정원 공간을 조성하기 위해 쓰레기 수거와 잡초 제거, 잡목 정비 등 기초 환경정비를 실시했다.

이어 정비를 마친 폐철로 약 230m 구간에 버들마편초를 시범 식재했다.

현재 버들마편초가 개화하면서 회색빛 철길이 보랏빛 꽃길로 바뀌어 주민들의 산책 공간과 방문객들의 사진 촬영 장소로 활용되고 있다.

버들마편초는 보라색 꽃이 피는 다년생 식물로 개화 기간이 길어 경관용 식물로 활용된다.

특히 ‘당신의 소원이 이루어지길 바란다’라는 꽃말을 가진 것으로 알려져 있어 폐철로에 새로운 활력과 희망의 이미지를 더하고 있다.

현장을 찾은 한 주민은 “방치됐던 철길이 아름다운 꽃길로 바뀌어 마을 분위기가 한층 밝아졌다”며 “가까운 곳에 산책하고 쉬어 갈 수 있는 공간이 생겨 반갑다”고 말했다.

장항읍은 이번 시범 조성 구간의 운영 상황을 살펴 폐철로를 주민과 자연이 함께하는 생활정원으로 확대하고 지역을 대표하는 경관 공간으로 조성해 나갈 계획이다.

전종석 장항읍장은 “방치된 공간도 지속적인 관심과 정비를 통해 주민들이 이용할 수 있는 지역 자원으로 바뀔 수 있다”며 “앞으로도 폐철로를 비롯한 유휴 공간을 꾸준히 정비해 주민들이 일상에서 꽃과 정원을 즐길 수 있는 환경을 조성하겠다”고 전했다.