[세종타임즈] 국립공주대학교 식품공학과 변의홍·구본재 교수 연구팀이 지난 1일부터 3일까지 대전컨벤션센터에서 열린 '2026 한국식품과학회 국제학술대회 및 정기총회' 학생 아이디어 경진대회(KGC 후원)에서 은상을 수상했다.

한국식품과학회는 식품과학 분야를 대표하는 국내 학술단체로, 이번 국제학술대회에는 11개국에서 2,861명의 연구자와 산업계 관계자가 참가했다. 행사에서는 988건의 학술포스터 발표와 식품 관련 기업·기관 전시가 함께 진행되는 등 국내외 식품과학 최신 연구 성과와 산업 동향을 공유하는 장이 마련됐다.

올해 학술대회는 'Food Science as a Translational Hub: Bridging Bioresources, Biotechnology, and Human Health'를 주제로 개최됐으며, 바이오자원과 생명공학, 인류 건강을 연결하는 미래 식품산업의 방향성을 제시했다.

이번 경진대회에서 국립공주대 식품공학과 김민주·전혜림·한아인 학·석사 연계과정생은 변의홍·구본재 교수의 지도를 받아 'Red Ginseng Protein Shake'를 제안해 높은 평가를 받았다.

수상작은 홍삼의 기능성과 단백질 보충의 편의성을 결합한 음료형 제품으로, 건강과 영양을 중시하는 소비자 수요를 반영한 점이 강점으로 꼽혔다. 특히 전통 건강식품인 홍삼을 일상에서 간편하게 섭취할 수 있는 단백질 셰이크 형태로 구현해 기능성 식품 소재의 활용성과 제품화 가능성을 동시에 제시했다는 평가를 받았다.

학생들은 "수업과 연구를 통해 익힌 식품가공과 제품개발 지식을 실제 아이디어로 구현해 국내 대표 학술대회에서 인정받아 뜻깊다"며 "앞으로도 소비자와 식품산업이 요구하는 경쟁력 있는 제품 개발 역량을 키워가겠다"고 소감을 전했다.

변의홍·구본재 교수는 "학생들이 소비 트렌드를 분석하고 창의적인 아이디어를 실제 제품 형태로 발전시킨 성과라는 점에서 의미가 크다"며 "앞으로도 전공지식을 산업 현장과 연결할 수 있는 창의적인 인재 양성에 힘쓰겠다"고 말했다.