[세종타임즈] 제42회 단양 소백산철쭉제가 연분홍 봄빛으로 단양을 물들이며 성황리에 막을 내렸다.

단양군은 지난 22일부터 24일까지 단양읍 상상의 거리와 수변특설무대, 소백산 일원에서 열린 ‘제42회 단양 소백산철쭉제’ 가 관광객과 군민의 호응 속에 마무리됐다고 밝혔다.

올해 축제는 소백산 철쭉의 계절감에 철쭉·야생화 전시, 수변 공연, 체험 프로그램, 산행 콘텐츠를 더해 단양 도심과 수변 일대에 봄 축제 분위기를 한층 끌어올렸다는 평가를 받았다.

특히 철쭉과 철쭉제 캐릭터 ‘다냥이’를 모티브로 한 다양한 체험부스를 배치하고 철쭉야생화 테마관 규모를 확장해 축제의 주제성을 강화했다.

테마관에는 단양분재협회 회원들이 정성껏 가꾼 철쭉 분재 작품과 단양군 야생화연구회의 야생화 작품이 전시돼 소백산 철쭉의 아름다움을 도심 속 전시 콘텐츠로 확장했다.

축제장 곳곳에 설치된 LED 화면과 철쭉 포토존도 방문객들이 축제의 추억을 남길 수 있는 체험 요소로 호응을 얻었다.

수변특설무대는 축제의 활력을 이끄는 중심 공간 역할을 했다.

개막 행사와 불꽃놀이를 비롯해 세대별 공연 프로그램이 이어지며 단양강 수변 일대에 축제 열기를 더했고 상상의 거리 쉼표광장과 나루공연장에서는 버스킹과 지역예술인 공연이 펼쳐져 대형 무대와 거리 공연이 어우러지는 축제 분위기를 만들었다.

지역문화 프로그램도 단양만의 개성을 살렸다.

단양사투리 경연대회는 단양말 특유의 말맛과 생활 정서를 무대 위에 올려 관광객과 군민이 함께 웃고 공감하는 시간을 선사했다.

퇴계이황선생 추념 전국 서예대회는 한글과 한문, 사군자 등 실기 부문으로 진행돼 소백산과 도담삼봉 등 단양의 자연, 퇴계 이황 선생의 의미를 되새기는 장이 됐다.

축제 기간 진행된 철쭉산행은 단양 소백산철쭉제의 정체성을 다시 한번 확인시켰다.

도심과 수변에서 축제를 즐긴 관광객들은 소백산국립공원 천동탐방소 일원으로 발길을 옮겨 단양의 대표 자연자원인 소백산 철쭉의 정취를 만끽했다.

이 밖에도 축제 기간 체험·홍보·판매 부스와 플리마켓, 고수대교 경관분수쇼 등이 함께 운영돼 관광객들이 축제장 주변에 머물며 다양한 즐길거리를 경험했다.

군 관계자는 “올해 소백산철쭉제는 소백산 철쭉의 아름다움에 도심 야간경관, 수변 공연, 산행 프로그램을 더해 단양 봄 관광의 매력을 보여준 축제였다”며 “앞으로도 단양만의 자연과 문화, 거리 콘텐츠가 어우러지는 대표 봄 축제로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.