[세종타임즈] 더불어민주당 공주시장 후보 경선에 나섰던 임달희 예비후보(현 공주시의회 의장)가 김정섭 후보에 대한 지지를 공식 선언하며 당내 화합과 지방선거 승리를 위한 협력 의지를 밝혔다.

임달희 의장은 11일 오후 김정섭 후보 선거사무소를 찾아 후보 선출을 축하하고, 그간의 갈등을 털어내고 화합을 바탕으로 지방선거 승리를 함께 이끌어가자며 경선 결과에 승복하겠다는 뜻을 전했다.

이날 자리에는 임달희 의장과 선거대책본부장 등 주요 관계자들이 참석했으며, 김정섭 후보 측에서는 김 후보를 비롯해 임재문 상임선거대책위원장 등 캠프 핵심 인사들이 함께했다.

임 의장은 “경선 과정에서 마음이 상한 부분이 있었던 것도 사실”이라면서도 “선출된 후보 측에서 사과와 통합의 메시지를 내주기를 바란다”고 말했다.

이에 대해 김정섭 후보는 “캠프 차원이든 개인적인 차원이든 마음을 상하게 한 언동이 있었다면 후보로서 사과드리며, 넓게 이해해 주시길 바란다”고 밝혔다.

양측은 앞으로 더불어민주당의 지방선거 승리와 박수현 도지사 후보 지원을 위해 공동 대응과 협력을 강화해 나가기로 뜻을 모았으며, 구체적인 협력 방안에 대해서도 긴밀히 협의해 나가기로 했다.

이번 만남을 계기로 치열했던 더불어민주당 공주시장 후보 경선은 비교적 조기에 수습 국면에 접어들었으며, 지역 정가에서는 본선에서 국민의힘 후보와의 본격적인 경쟁 구도가 형성될 것이라는 전망이 나오고 있다.